Monsieur le Maire,
Ayant eu à l’instant même le plaisir et l’honneur de m’adresser à la grande foule des habitants de Montréal, qui m’a fait un accueil vraiment inoubliable, je dois maintenant saluer les personnalités que vous avez bien voulu convier ce soir autour de moi.
J’ai dit et je pense que Montréal est la ville des réussites. Cela tient, sans aucun doute, à la base, c’est-à-dire aux sentiments profonds de la masse des habitants de cette grande ville. Cela tient aussi, je le sais et je le dis, à la qualité des élites, des diverses élites qui y ont déployé et y déploient leur activité. À cet égard, je sais, et je le verrai demain, que l’extraordinaire Exposition que votre activité, votre ardeur, et j’ajoute votre influence, M. le Maire, ont trouvé moyen, avec le gouvernement du Canada, et le gouvernement du Québec, ont trouvé moyen d’organiser, est de toutes vos réussites peut-être la plus grande; en tout cas la plus récente. Je ne doute pas que Montréal doive continuer d’être ce qu’elle fut hier, ce qu’elle est aujourd’hui, une ville modèle, une ville exemplaire au point de vue de sa valeur, au point de vue de ses succès et au point de vue de ce qu’elle fait non pas seulement pour les siens mais dans un très grand rayon autour d’elle.
Montréal est une ville rayonnante, pourquoi voulez-vous que je ne me félicite pas que cette ville rayonnante, cette ville qui réussit soit la deuxième ville française du monde. Je m’en félicite en effet et c’est bien naturel. La France porte en ce moment, sur Montréal, une attention de premier ordre, et c’est en grande partie à vous que cela est dû. Je vous en rends hommage. Et puisque vous voulez bien vous adresser à moi après-demain, M. le Maire, j’aurai l’honneur de vous répondre après-demain aussi. Et en attendant, encore une fois, j’ai l’honneur de saluer les personnalités ici réunies et de dire à quel point je suis ému, impressionné et intéressé par ce que j’ai déjà vu et senti, entendu à Montréal, et tout ce que je vais y voir, y entendre et y sentir, demain et après-demain.
Vive Montréal!
Source : Jean Tainturier, De Gaulle au Québec. Le dossier des quatre jours, Montréal, Éditions du Jour, 1967.
